Historia de la gota
Los primeros argumentos importantes sobre el ácido úrico desempeñando un papel central en la gota no surgieron hasta el siglo XIXSin embargo, tomaría otro siglo para que la comunidad médica reconociera su participación en la precipitación de los ataques agudos de gota inflamatoria.
Dos publicaciones de 1962 ayudaron a examinar la correlación entre el ácido úrico y los ataques agudos de gota. Estas publicaciones clave allanaron el camino para un exitoso tratamiento farmacológico para reducir los niveles de ácido úrico.
Para dejarlo claro, la gota no es de ninguna manera una enfermedad emergente. Como verás a continuación, la gota ha estado presente durante la mayor parte de la historia humana.
Se mencionó en las historias de muchas personas importantes y apareció por primera vez en registros médicos bastante temprano en la historia de la literatura médica. Se presentó tanto como el destino de una vida adinerada como una prueba de las habilidades de un médico, y así fue.
La gestión de la gota ha avanzado mucho en la época moderna. Más recientemente, tenemos una mejor comprensión de la enfermedad y un arsenal más poderoso gracias a los grandes avances en biología molecular, modalidades diagnósticas y farmacología.
Visión general de la Gota
La gota es una forma común de artritisAl igual que otras formas de artritis, causa hinchazón y malestar en las articulaciones. La gota se desarrolla en algunas personas que tienen una enfermedad crónica llamada "hiperuricemia", lo que significa niveles excesivos de urato (también conocido como ácido úrico) en la sangre.
Los cristales de urato pueden formarse y acumularse en muchas partes del cuerpo, causando malestar. Se desconoce por qué hasta dos tercios de las personas con hiperuricemia no presentan síntomas. No todas las personas con hiperuricemia desarrollan gota.
Algunas personas pueden desarrollar cristales de ácido úrico que pueden provocar cálculos renales y otros problemas en la función renal.
Factores de riesgo para la Gota
La gota ha sido denominada "la enfermedad de los reyes" durante milenios, ya que afecta principalmente a hombres que consumen una dieta alta en grasas y alcohol. Los médicos mencionaron por primera vez la gota en escritos de la antigua Grecia, afirmando que solo las personas adineradas podían contraer la enfermedad.
Y cuando miembros de la realeza, como Enrique VIII, desarrollaban gota, la enfermedad se volvía popular. De la misma manera que los franceses en Versalles imitaban a los nobles, los europeos anhelaban la gota como un símbolo de prestigio. En el siglo XVI, los hombres afirmaban que la gota prevenía otras enfermedades e incluso era un afrodisíaco.
¿Qué desencadena la gota? Ahora sabemos que la gota es causada por el ácido úrico en la sangre, pero en el pasado se pensaba que los alimentos ricos eran la causa más directa. La gota se caracteriza por un intenso dolor, frecuentemente en el pie o las articulaciones. Y aunque la gota pueda parecer una enfermedad del pasado, está volviéndose más común en Estados Unidos en la actualidad.
La gota es más común en adultos y menos común en niños. Es más frecuente en hombres adultos (generalmente entre los 30 y 45 años) que en mujeres (generalmente después de los 55 años); es más común en personas mayores de 65 años, independientemente del género.
Según las estimaciones, el 4% de los adultos en Estados Unidos sufren de gota.
La probabilidad de adquirir gota se ve aumentada por varias condiciones médicas y variables de estilo de vida, que incluyen:
- Obesidad
- Alimentación excesiva o ayuno
- Hipertensión arterial
- Enfermedad renal crónica
- Consumo excesivo de alcohol (especialmente cerveza, whisky, ginebra, vodka, ron y otras bebidas alcohólicas) de forma regular
- Consumo excesivo de carne o pescado
- Consumo jarabe de maíz de alta fructosa,contenido de fructosa (como refrescos sin dieta)
- Uso de medicamentos que afectan los niveles de ácido úrico en la sangre (especialmente diuréticos)
Ciertas características en pacientes que ya han sido diagnosticados con gota (llamada "gota establecida") aumentan la probabilidad de ataques recurrentes de gota. Estos son algunos ejemplos:
- Una lesión o cirugía reciente
- Ayuno
- Uso de medicamentos que causan aumentos abruptos en los niveles de ácido úrico en la sangre
- Deshidración
- Consumo excesivo de alcohol
- Comer en exceso
Síntomas comunes de la Gota
Los ataques de gota, también conocidos como brotes de gota, son asaltos repentinos de un dolor articular agonizante que con frecuencia incluyen enrojecimiento, hinchazón y sensibilidad. Aunque un ataque de gota normalmente afecta solo una articulación, algunas personas experimentan inflamación simultánea en varias articulaciones.
Los brotes de gota ocurren con más frecuencia durante la noche y temprano en la mañana que durante el día, pero pueden ocurrir en cualquier momento. Incluso si se deja sin tratar, el dolor y la inflamación suelen alcanzar su punto máximo en un plazo de 12 a 24 horas y se resuelven por completo en unos pocos días a varias semanas. No está claro cómo el cuerpo "desactiva" un brote de gota.
Los glóbulos blancos y las células en los revestimientos de las articulaciones intentan rodear y digerir los cristales de ácido úrico que se han desprendido de los depósitos hacia el líquido que lubrica las articulaciones (llamado líquido sinovial), lo que causa el dolor y la inflamación distintivos de la gota.
Una Perspectiva Histórica sobre la Gota
La artritis gotosa fue una de las primeras enfermedades reconocidas como una entidad clínica única. En el año 2640 a.C., Hipócrates,que vivió en el siglo V a.C., identificó la podagra, o gota severa que afecta la articulación metatarsofalángica del primer dedo del pie. Él la llamó "la enfermedad que impide caminar".
Algunas de las extraordinarias observaciones clínicas de Hipócrates sobre la gota se conservan en aforismos que son tan relevantes ahora como lo fueron hace 2500 años.
Hipócrates también estableció la conexión entre la enfermedad y un estilo de vida sedentario. Esto se refería a la podagra, que se describía como una "artritis de los ricos", en contraposición al reumatismo, que se describía como una "artritis de los pobres".
Seis siglos después, Galeno fue el primero en describir los tofos, que son depósitos cristalinos de urato monosódico inducidos por la hiperuricemia crónica. Galeno asoció la gota con la embriaguez y la intemperancia, pero también reconoció un rasgo hereditario mencionado por el senador romano Séneca.
Primer Uso de la Palabra "Gota"
La monje dominicano Randolphus de Bocking,capellán doméstico del Obispo de Chichester, fue el primero en referirse a la podagra como "gota" (1197-1258).
El nombre proviene de la palabra latina "gutta", que significa "gota", y se utilizaba para describir la extendida noción medieval de que un exceso de uno de los cuatro "humores" era perjudicial. El equilibrio entre los humores, que se suponía que preservaba la salud, ocasionalmente podía "caer" o "fluir" hacia una articulación, lo que resultaba en malestar e inflamación.
Más tarde, la gota fue descrita por Thomas Sydenham, un destacado médico inglés y defensor de la medicina hipocrática. Él también padecía de gota y enfermedad renal. Él dijo lo siguiente acerca de la gota:
“El paciente se acuesta y duerme tranquilamente hasta aproximadamente las dos de la mañana, cuando es despertado por un dolor que generalmente afecta al dedo gordo del pie, pero a veces al talón, a la pantorrilla o al tobillo. El dolor se asemeja al de un hueso dislocado... y esto es inmediatamente sucedido por un escalofrío, temblores y una ligera fiebre... el dolor..., que es leve al principio..., se vuelve gradualmente más violento cada hora... tan exquisitamente doloroso que no se puede soportar el peso de la ropa ni el movimiento de la habitación causado por una persona que camina enérgicamente en ella”
La Gota: La Enfermedad de los Reyes
El abuso de alcohol y las dietas grasas han estado vinculados durante mucho tiempo a la gota. La gota se ganó el apodo de "enfermedad de los reyes" porque está inexorablemente ligada a un estilo de vida que, históricamente al menos, solo estaba al alcance de los ricos.
En un momento se creía que la gota era socialmente deseable , ya que era tan común entre los ricos e influyentes. Para los afectados por la gota en la actualidad, esto puede parecer un concepto escandaloso. ¡Cómo han cambiado los tiempos!
Antiguamente se pensaba que los ataques de gota eran una medida preventiva para enfermedades más graves, lo cual es un tanto extraño. "La gota 'previene otras enfermedades y prolonga la vida... si pudiera curar esa gota, ¿no tendría entonces fiebre, parálisis o apoplejía?'", según el autor Horace Walpole..
Un médico sugirió comer gansos y gatitos para tratar la gota
Los remedios para la gota variaron desde la acupuntura en la antigua China hasta el consumo de azafrán de otoño en el Imperio Bizantino. Sin embargo, la cura más extraña para la gota se descubrió en un texto médico de 1518.
El médico Lorenz Fries sugirió la siguiente receta peculiar: "Asa un ganso viejo y gordo y rellénalo con gatitos picados, manteca de cerdo, incienso, cera y harina de centeno. Todo esto debe ser comido y los jugos aplicados en las articulaciones dolorosas".
El reverendo Thomas Daffy introdujo "Daffy's Elixir", su "Bebida Sanadora" para el malestar de la gota, alrededor de 1650. Aunque no afectaba el dolor, la alta dosis de hojas de sen fue probablemente para mantener a los pacientes distraídos de su sufrimiento mientras corrían en busca de un baño. De hecho, Daffy.
La Gota Se Vuelve Más Común
Los hábitos alimenticios y de estilo de vida que predisponen a las personas a la hiperuricemia y la gota se han vuelto más frecuentes en las últimas décadas. La disparidad en la incidencia de la gota entre Asia y Europa destaca el papel de las purinas dietéticas (provenientes de la carne, mariscos y cerveza) en el desarrollo de la gota.
La gota ha sido relativamente poco común en las dietas tradicionales asiáticas, que suelen consistir en arroz y verduras debido a su bajo contenido de purinas dietéticas. En contraste, las dietas europeas y estadounidenses ricas en carne y ciertos mariscos están relacionadas con la hiperuricemia y la gota.
El aumento de la riqueza también ha estado acompañado de un aumento en la población que vive estilos de vida occidentalizados y consume alimentos occidentalizados. La incidencia y prevalencia de la gota han aumentado globalmente en consonancia con esto.
Tradicionalmente, se creía que la gota era principalmente una enfermedad masculina. Séneca reconoció la idea de que las mujeres también pueden sufrir de gota durante el reinado de Nerón (AD 54-68)."En esta época, las mujeres rivalizan con los hombres en todo tipo de lascivia... ¿por qué entonces deberíamos sorprendernos al ver a tantas mujeres afectadas por la gota?", observó.
Aunque la gota sigue siendo en gran medida una enfermedad de hombres en sus cuarenta años, se está volviendo más común en las mujeres, especialmente después de la menopausia.
La Evolución de la Gota a lo largo de los Siglos
Una de las enfermedades más antiguas conocidas, la gota disminuye significativamente la calidad de vida de un paciente. Resulta intrigante ver cómo muchos profesionales, utilizando sus conocimientos y las herramientas a su disposición, describen el mismo problema médico.
La historia de la gota a lo largo de diversas épocas ha sido objeto de numerosas publicaciones a lo largo de los años. Veamos rápidamente cómo las personas percibieron la gota durante diferentes épocas.
- Los Antiguos Egipcios (2640 a.C.): En el año 2640 a.C., los Antiguos Egipcios descubrieron el ácido úrico. Hipócrates,(460-370 a.C.) reconoció la gota como resultado de un exceso de uno de los cuatro humores corporales, la flema, que dañaba severamente la articulación. Hipócrates se refirió a la gota como el “enfermedad que impide caminar" y la "artritis de los ricos" debido al estilo de vida de las personas adineradas. Esto incluía una abundancia de comida y vino. También creía que la gota era más común en hombres después de la pubertad y mujeres después de la menopausia.
- Galeno (215 d.C.): Seis siglos más tarde, en el año 215 d.C., Galeno caracterizó los tofos como un síntoma de la gota crónica y masas de ácido úrico cristalizado debajo de la piel.
- Rufus de Éfeso (siglo I): Rufus consideraba que el humor gotoso podía influir en los órganos internos, causando insuficiencia pulmonar, cerebral y renal, y la muerte.
- Oribasio (400 d.C.): Según Oribasio, la gota afecta a los pies, mientras que la artritis afecta a las manos, rodillas y codos.
- Randolphus de Bocking (1197-1258): Randolphus de Bocking (1197-1258), un monje dominicano, denominó a la gota "podagra". La frase deriva de la palabra latina "gutta" (gota), que es una gota o flujo hacia la articulación que causa dolor e inflamación debido a la formación de cristales de ácido úrico dentro de la articulación.
- Anton van Leeuwenhoek (1632-1723): Anton fue el primero en describir la apariencia de los cristales de los tofos gotosos bajo el microscopio.
- Alfred Garrod (1819-1907): Alfred desarrolló la prueba de peligro del ácido úrico, la cual se basaba en la cristalización de urato en hilo de lino y podía regularse mediante la reducción del consumo de alimentos ricos en purina. A fines del siglo XIX, se identificaron medicamentos como probenecid, fenofibrato, alopurinol y AINEs para producir uricosuria y resolver tofos.
- Emile Fischer (1902): Emile Fischer (1902): Fischer, un químico alemán que obtuvo el Premio Nobel en 1902, descubrió que las purinas contenidas en la carne, el pescado y el alcohol causan la formación de ácido úrico.
Mitos de la gota frente a los hechos
Como probablemente puedas darte cuenta, no ha habido escasez de conceptos erróneos sobre la gota a lo largo de la historia. Aunque ahora sabemos mucho más sobre la gota y cómo tratarla, persisten algunos mitos en la mente de algunas personas.
Desafortunadamente, en muchos casos, la gota no se trata seriamente y con frecuencia se culpa al paciente por la enfermedad. Aquí tienes algunas creencias típicas sobre la gota, junto con la verdad.
Mitos comunes sobre la gota:
- "La gota es poco común": La gota es una enfermedad bastante prevalente, con más de 8 millones de estadounidenses que la padecen, y el número está en aumento. La gota es el tipo más frecuente de artritis en hombres mayores de 40 años.
- "La gota afecta solo a los hombres": La gota puede afectar tanto a hombres como a mujeres. Aunque los hombres tienen 10 veces más probabilidades que las mujeres de tener gota, las tasas de gota tienden a igualarse a los 60 años, ya que la gota se desarrolla después de la menopausia en las mujeres.
- "La gota afecta solo a personas obesas": La gota puede afectar a personas de diferentes tamaños. Aunque las personas obesas tienen un mayor riesgo, la gota es más común entre las personas que tienen diabetes, hipertensión, colesterol alto o enfermedad renal.
- "La gota afecta solo al dedo gordo del pie": El dedo gordo del pie es el lugar más común para los ataques de gota, y muchos pacientes experimentan su primer ataque de gota allí. Sin embargo, la gota puede ocurrir en cualquier articulación del cuerpo, incluyendo las manos, codos, rodillas y tobillos. Cuando los pacientes tienen gota crónica, es común que varias articulaciones se vean afectadas.
- "La gota finalmente desaparece por sí sola": Aunque los signos y síntomas de un ataque de gota generalmente desaparecen después de unos días, esto no significa que la gota haya desaparecido por completo. Los cristales de ácido úrico en el cuerpo pueden causar problemas de salud a largo plazo, como daño en las articulaciones y los riñones, incluso si no experimentas síntomas.
- "Hay alimentos que puedo comer y evitar para prevenir o curar la gota": Si tienes predisposición a la gota, puede que haya alimentos que debas evitar, y ciertos alimentos que consumes podrían ayudar a reducir la cantidad de ácido úrico en tu cuerpo. Las bebidas alcohólicas, especialmente la cerveza, y las carnes de órganos como el hígado, así como algunos pescados como las anchoas y sardinas, son altos en una clase de sustancias naturales conocidas como purinas. Debido a que el cuerpo produce ácido úrico cuando se descomponen las purinas, consumir muchas comidas ricas en purinas aumenta el riesgo de un ataque. la nutrición por sí sola no es una cura.Las personas con gota que siguen una dieta saludable aún pueden necesitar medicamentos para prevenir ataques de gota mediante la reducción de los niveles de ácido úrico en sus cuerpos.
Si sospechas que tienes gota, consulta a tu médico sobre tus síntomas. Si tienes gota y estás experimentando síntomas, consulta a tu médico sobre las opciones de tratamiento. Es posible que necesites ver a un reumatólogo, o especialista en artritis, que se especialice en la gota.
Etapas de la gota a lo largo del tiempo
Afortunadamente, la gota es ahora uno de los tipos de artritis más tratables, e incluso algunos reumatólogos afirman que puede curarse. Sin embargo, muchos pacientes con gota no reciben tratamiento adecuado o no son tratados en absoluto.
En un reciente, estudiopor ejemplo, solo el 37% de los pacientes con gota estaban tomando el medicamento para reducir el ácido úrico llamado allopurinol. Apenas la mitad de los pacientes con gota que tenían ataques regulares lo estaban utilizando.
La gota es una enfermedad degenerativa que puede dañar permanentemente las estructuras articulares con el tiempo. Tener un episodio de gota no aumenta el riesgo de tener otro ataque. Sin embargo, los cristales que se forman en las articulaciones pueden dañar el cartílago y la inflamación puede afectar los tejidos articulares. La osteoartritis se desarrolla cuando los tejidos articulares y el cartílago se dañan demasiado con el tiempo.
La progresión de la gota en 4 etapas
Etapa #1) Altos niveles de ácido úrico
En las etapas tempranas de la gota, también conocida como hiperuricemia asintomática.En esta etapa, el ácido úrico se acumula en la sangre y comienza a cristalizarse alrededor de las articulaciones, más frecuentemente en el pie.
Las purinas, que son producidas por tu cuerpo y también se pueden encontrar en algunos alimentos y bebidas, se descomponen en tu cuerpo para formar ácido úrico. Muchos especialistas consideran que la importancia de la nutrición en el desarrollo de la gota está exagerada. Esto a pesar de que consumir alimentos ricos en purinas puede llevar a niveles elevados de ácido úrico.
Niveles crónicamente altos de ácido úrico son una señal de que tus riñones no pueden eliminar eficazmente el ácido úrico. Esto puede ocurrir por una variedad de causas como se mencionó anteriormente.
Etapa #2) Ataque de gota
Los ataques de gota generalmente comienzan en una sola articulación, más comúnmente en el dedo gordo del pie o en la rodilla. Con el tiempo, los ataques pueden volverse más severos, afectando varias articulaciones a la vez, y pueden ir acompañados de fiebre.
Las personas con osteoartritis en los dedos pueden tener sus primeros ataques de gota en los dedos en lugar de en los dedos de los pies o rodillas.
Etapa #3) La gota intercrítica
Una fase "intercrítica" es el tiempo entre los episodios de gota. Por lo general, se produce un segundo ataque de gota dentro de los dos años, y es posible tener más ataques de gota.
Si tu gota no se trata durante mucho tiempo, el intervalo entre los ataques puede acortarse. Los ataques de gota pueden volverse más graves y persistentes, afectando varias articulaciones.
Etapa #4) Gota tofácea
La gota tofácea puede ocurrir en personas que tienen hiperuricemia crónica o ataques recurrentes de gota. Esta fase se refiere a la acumulación de muchos cristales de ácido úrico en masas llamadas "tofos".
Las personas que tienen este tipo de gota desarrollan tofos en la piel, los huesos, el cartílago, las bursas (sacos llenos de líquido que amortiguan y protegen los tejidos), las articulaciones y las bursas. Los tofos pueden provocar degradación ósea, degeneración articular y deformidad eventual (llamada artropatía gotosa).
Los cambios físicos provocados por los tofos en las pequeñas articulaciones del pie o los dedos pueden ser perturbadores (debido a su apariencia visual), pero también pueden limitar la movilidad y causar discapacidad. Pueden hacer que la articulación funcione como una "férula de tiza", lo que podría provocar lesiones en los huesos y las articulaciones a largo plazo.
Conclusión
Esperamos que hayas encontrado útil esta descripción general completa de la gota a lo largo de los siglos. También es mi objetivo educar a las personas sobre los riesgos de caer en conceptos erróneos comunes.
Siempre debes consultar a tu proveedor de atención médica para obtener los mejores tratamientos adecuados a tu situación particular. Recuerda que siempre debes tratar de evitar provocar tus síntomas de gota cuando sea posible.
Pero con el tratamiento adecuado y los cambios en el estilo de vida, no tendrás que vivir tu vida con miedo.
