Los edulcorantes artificiales se han vuelto cada vez más populares en las últimas décadas. Hoy en día, es casi difícil viajar a cualquier lugar sin encontrarse con uno de esos paquetitos diminutos y coloridos. De hecho, es probable que las personas cercanas a ti tengan algunos guardados en sus bolsillos o bolsos.
Y aunque parece que uno es más popular que otro, la ubicuidad de estos aditivos ha llevado a muchos de nosotros a pasar por alto cómo pueden estar afectando nuestra salud.
¿Los edulcorantes artificiales realmente perjudican tu salud? Bueno, dado su tremenda popularidad, se te podría perdonar por pensar de manera diferente. Pero empecemos con el hecho de que un químico que trabajaba con alquitrán de hulla descubrió la sacarina, un edulcorante artificial, hace más de 150 años.
El hecho de que estemos mencionando un material carcinogénico bien conocido como el alquitrán de hulla y algo que introducimos en nuestros cuerpos debería ser motivo de alarma. Sin embargo, aquí estamos.
Por supuesto, profundizaremos mucho más en los efectos adversos de los edulcorantes artificiales en un momento. Pero como lectores de este blog, es posible que se estén preguntando si hay alguna conexión entre los edulcorantes artificiales y la gota.
¿Los edulcorantes artificiales causan gota? Bueno, no hay evidencia directa de eso. Pero digamos que cada vez que agregas uno de esos paquetitos de azúcar falso a tu bebida o comida, el siempre presente monstruo de la gota sonríe con alegría.
Por lo tanto, este artículo te ayudará describiendo qué es la gota y cómo se manifiesta. Además, veremos cómo los edulcorantes artificiales afectan tu gota, así como cómo y por qué deberías evitarlos.
Entender qué es la gota y qué la causa
La gota es un tipo común de artritis y una peligrosa condición médica que, si no se trata adecuadamente, puede afectar gravemente tu calidad de vida. Además, no hay una cura permanente para la gota. Por lo tanto, es crucial controlar tus síntomas con ciertos medicamentos, hacer cambios en el estilo de vida y regular tu dieta.
Algunos alimentos, como las carnes grasas, empeoran significativamente tu gota. Si consumes muchos de ellos, a veces esto puede resultar en una visita al hospital. También significa que es probable que no puedas moverte como quisieras.
Por supuesto, cambiar tu dieta y controlar lo que comes para evitar empeorar un brote de gota puede ser un desafío. Es por eso que examinaremos más de cerca por qué es crucial controlar tu dieta y cómo eliminar ingredientes cotidianos como los edulcorantes artificiales es mucho más fácil de lo que piensas.
¿Qué causa la gota?
La gota ocurre cuando tu sangre contiene una alta concentración de ácido úrico, lo que provoca inflamación en las articulaciones. Existe un umbral inherente de ácido úrico en nuestros cuerpos. Después de cierto punto, sin embargo, pueden desarrollarse cristales dolorosos conocidos como uratos en y alrededor de cualquiera de tus articulaciones.
El dolor que resulta de la formación de cristales de urato contribuye frecuentemente al inicio de síntomas síntomas de la gota.
Dos variables principales contribuyen a niveles altos de ácido úrico en el torrente sanguíneo. Primero, tienes una predisposición genética a ello. Segundo, consumes too many purines en tu dieta.
¿Cómo se forman los altos niveles de ácido úrico?
Según investigaciones, la gota tiene un 65% de heredabilidad.El estudio menciona además que aproximadamente el 20% de los pacientes con gota tienen un familiar que sufre de la enfermedad. Si es un familiar de primer grado, como un hermano o un padre, tu riesgo es mayor.
La segunda variable es que aquellos que consumen muchas comidas ricas en purinas son más propensos a desarrollar gota. Muchos llamados expertos te dirán que esto incluye muchos productos de origen animal, así como algunas verduras como los champiñones o los espárragos.
Sí, reducir tu consumo de alimentos altos en purinas ayudará enormemente a tu gota. Sin embargo, con la gota, las cosas rara vez son completamente blancas o negras. Verás, algunos de los alimentos principales que causan gota incluyen carne de caza, vísceras,alcohol y sí, bebidas azucaradas y dulces.
Estos tipos de alimentos se consideran de alto riesgo para los afectados por la gota debido a su contenido rico en purinas. Sin embargo, verduras como los champiñones, las espinacas y los espárragos contienen altas cantidades de purinas.
No obstante, estudios estudios han indicado que las verduras ricas en purinas como los espárragos las espinacas pueden no aumentar la incidencia de la gota o los ataques recurrentes de gota. Específicamente, las verduras ricas en purinas no parecían estar asociadas con hiperuricemia.
¿Qué es la hiperuricemia?
Hipouricemia ocurre cuando hay un exceso de ácido úrico en la sangre. Esta condición puede provocar problemas de salud como la gota y cálculos renales. Se estima que una de cada cinco personas tiene niveles elevados de ácido úrico.
El ácido úrico se forma cuando las purinas, que son componentes químicos presentes en algunas dietas y que pueden ser producidos por tu cuerpo, se degradan. Durante mucho tiempo, se asumió que la hiperuricemia era lo mismo que la gota. Sin embargo, ahora sabemos que la hiperuricemia no necesariamente causa la gota.
De hecho, ¡la mayoría de las personas con niveles altos de ácido úrico no presentan síntomas de la gota en absoluto!
Es posible que estés produciendo un exceso de ácido úrico si:
- Consumes muchas purinas. Los alimentos ricos en purinas incluyen las vísceras, la carne de caza, los arenques y algunos mariscos, así como la cerveza.
- El ejercicio y otros factores hacen que las células de tu cuerpo se degraden.
- Tu cuerpo produce naturalmente un exceso de purinas.
¡Y adivina qué más! Las personas con sobrepeso tienen más probabilidades de desarrollar hiperuricemia. Los edulcorantes artificiales se han relacionado con un aumento en el consumo calórico y el aumento de peso,lo cual no debería sorprender a nadie.
¿Qué son los edulcorantes artificiales?
Como verás a continuación, los edulcorantes artificiales son frecuentemente objeto de intensa controversia. Por un lado, se dice que aumentan el riesgo de cáncer y perjudican el nivel de azúcar en la sangre y la salud intestinal. Por otro lado, la mayoría de los profesionales médicos creen que son seguros. Muchas personas los utilizan para limitar su consumo de azúcar y perder peso.
Los edulcorantes artificiales, a veces conocidos como sustitutos del azúcar, son productos químicos que se añaden a una variedad de alimentos y bebidas para aumentar su dulzor. Se suelen llamar "edulcorantes intensos" porque tienen un sabor similar al azúcar de mesa pero pueden ser cientos de veces más dulces.
Aunque algunos edulcorantes tienen calorías, la cantidad necesaria para endulzar los alimentos es tan pequeña que prácticamente no ingieres calorías.
¿Cómo funcionan los edulcorantes artificiales?
La superficie de tu lengua está cubierta de numerosas papilas gustativas, cada una de las cuales tiene varios receptores de sabor que pueden distinguir diferentes sabores. Tus receptores de sabor entran en contacto con las moléculas de los alimentos mientras comes.
Tu cerebro recibe una señal cuando un receptor y una molécula coinciden perfectamente, lo que te permite reconocer el sabor.
Por ejemplo, la molécula de azúcar encaja exactamente en el receptor de dulzor de tu lengua, permitiendo que tu cerebro registre el sabor dulce. Las moléculas de edulcorantes artificiales son lo suficientemente similares a las moléculas de azúcar como para encajar en el receptor de dulzor.
Sin embargo, son demasiado diferentes del azúcar para que tu cuerpo las convierta en calorías. Así es como logran un sabor dulce sin añadir calorías. Solo un pequeño porcentaje de los edulcorantes artificiales tiene una estructura que tu cuerpo puede convertir en calorías.
Por lo tanto, consumes casi ninguna caloría porque los edulcorantes artificiales se utilizan solo en cantidades mínimas para que los platos tengan sabor dulce.
¿Dónde se encuentran habitualmente los edulcorantes artificiales?
Existen muchos tipos diferentes de edulcorantes artificiales, pero el jarabe de fructosa a menudo está presente en productos comprados en tiendas y puede ser difícil de evitar. Entonces, podrías comer un sándwich y luego desarrollar gota esa noche como resultado de la comida.
Esto es bastante probable porque la fructosa es un azúcar bastante económico de usar. Por eso es tan común en alimentos, incluyendo el pan, especialmente el pan blanco. Dicho esto, los edulcorantes artificiales y ciertos jugos de frutas naturales (sí, leíste bien, jugos de frutas naturales también, pero hablaremos más de eso a continuación) y los refrescos son los principales "alimentos" a evitar en este escenario.
Si vas a tu tienda de comestibles local, te darás cuenta rápidamente de que evitar los edulcorantes artificiales será difícil. Especialmente si consumes mucho jugo de frutas, refrescos u otros alimentos que contengan jarabe de maíz con alto contenido de fructosa.
Puede parecer una tarea desalentadora en este momento y al principio será un desafío. Sin embargo, si simplemente regulas la cantidad de edulcorantes que consumes cada día, definitivamente es posible. Por ejemplo, distribuye tu consumo de refrescos a lo largo de una o dos horas en lugar de beber toda la lata de una vez.
También puedes beber Coca-Cola Light porque se ha determinado que, técnicamente, sus edulcorantes no empeorarán tu gota. Sin embargo, no siempre son mejores para ti en general.
Pero tomar Coca-Cola y tratar de hacer dieta no tiene sentido, así que facilita tu vida eliminando por completo los refrescos. En cambio, enamórate del agua.
La verdad sobre la fructosa
Volviendo a nuestra discusión sobre los jugos naturales, los estudios han demostrado que algunas frutas son naturalmente ricas en fructosa. Para ser claros, no nos referimos al jarabe utilizado para enlatar algunas frutas, como los duraznos. En cambio, nos referimos a alimentos como los dátiles, la sandía, las manzanas y, obviamente, la miel.
Aunque hay otros alimentos de los que debes cuidarte, como las naranjas, estos son los más significativos. Pero, ¿cuánta fructosa contienen estos alimentos? Bueno, echemos un vistazo:
- Las bebidas gaseosas tienen un contenido de fructosa de 29,670 mg por porción.
- La sandía tiene un contenido de fructosa de 23,296 mg por cada 200 calorías.
- La miel tiene un contenido de fructosa de 26,930 mg por cada 200 calorías.
- La manzana tiene un contenido de fructosa de 25,125 mg por cada 200 calorías.
- Los dátiles tienen un contenido de fructosa de 23,074 mg por cada 200 calorías.
Sí, nos sorprendió la cantidad de fructosa que contienen estos alimentos saludables.
Dicho esto, la moderación es clave aquí. Además, es más probable que bebas una lata de refresco que comas 3 manzanas seguidas. Por otro lado, hay ciertos alimentos de los que definitivamente debes alejarte.
Alimentos e ingredientes para EVITAR A TODA COSTA
Ahora veamos los productos y sustancias que se ha descubierto que empeoran la gota o la inflamación. La mayoría de ellos contendrán fructosa o sacarosa, como explicaré al final de esta lista.
Otros alimentos pueden tener un impacto en la gota. Cuando se trata de edulcorantes, busca jarabe de maíz con alto contenido de fructosa en la información nutricional y la lista de ingredientes de los alimentos.
- La mayoría de los caramelos y pasteles: tal vez puedas encontrar una buena receta casera para satisfacer tu gusto por lo dulce.
- Frutas y sopas enlatadas: el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa se utiliza comúnmente como conservante en frutas y sopas.
- Ciertos condimentos, como el ketchup y la mayonesa.
- Refrescos regulares, como Pepsi.
- Jugos de frutas comprados en la tienda.
- Paletas heladas.
La verdad es que esta lista podría continuar para siempre. Esto se debe principalmente al jarabe de maíz con alto contenido de fructosa que la mayoría de las corporaciones utilizan como un sustituto más barato del azúcar. Leer las etiquetas y las estadísticas nutricionales es la mejor manera de descubrir si un producto alimenticio es nutritivo o no.
Ten cuidado con los alimentos que son altos en azúcar o que contienen las palabras "fructosa" o "sacarosa" en la etiqueta. Estas son dos formas de azúcares que se encuentran comúnmente en productos procesados.
Recuerda que estos ingredientes pueden encontrarse en los alimentos. Pero, una vez más, la moderación es clave, así que come porciones más pequeñas y asegúrate de tener medicamentos y otras necesidades a mano más tarde ese día.
Alternativas a los alimentos y bebidas endulzados artificialmente
Todos sabemos que hacer cambios en la dieta y mantenerlos puede ser increíblemente desafiante para la mayoría de las personas. Sin embargo, incorporar alternativas puede ayudar a que la transición sea más fácil de mantener.
Los alimentos alternativos pueden ayudarte a reemplazar los alimentos que solías comer. Es más probable que sigas consumiendo este sustituto más saludable si te adhieres a tu dieta o rutina durante un período de tiempo.
Aquí tienes algunas opciones excelentes que tienen buen sabor, tienen valor nutricional y no provocarán los síntomas de la gota.
- La stevia es un edulcorante artificial de origen vegetal y mucho más dulce que el azúcar común.
- El chocolate puro está bien, pero debes evitar las barras de chocolate de marcas comerciales.
- Agua con gas saborizada: cuando quieras variar un poco.
- Productos lácteos, como leche desnatada o baja en grasa, o yogur.
- Café o té sin azúcar ni edulcorantes añadidos.
- Agua pura.
- Jugo de cereza o cerezas.
Seguir nuestro enfoque de moderación es la mejor manera de asegurarte de que puedes comer cualquier cosa sin preocuparte por la gota. Por supuesto, no debes comer atún varias veces a la semana ni beber café endulzado tres veces al día.
Edulcorantes artificiales vinculados al cáncer en ratas de laboratorio
Como se mencionó anteriormente, el ampliamente utilizado edulcorante artificial sacarina (también conocida como sacarina) ha sido vinculado al cáncer. Aún peor, se ha demostrado que no tiene valor nutricional.
La sacarina se asoció con cáncer de vejiga en ratas de laboratorio, según estudios realizados en la década de 1970. Sin embargo, marcas reconocidas como Sweet and Low®, Sweet Twin® y Necta Sweet® siguen incluyendo sacarina en sus productos hasta el día de hoy.
El aspartamo es otro edulcorante común que debería ser mucho más polémico de lo que es. El aspartamo es conocido por ser un edulcorante no sacárido. También es 200 veces más dulce que el azúcar (porque aparentemente, 100 veces no eran suficientes) y se utiliza ampliamente como sustituto del azúcar en alimentos y bebidas.
El aspartamo está disponible bajo las marcas NutraSweet® y Equal®. Ha estado presente desde principios de la década de 1980 en Estados Unidos. Debido a que es significativamente más dulce que el azúcar, se utiliza en una variedad de alimentos y bebidas. El gran punto de venta es que se requiere significativamente menos cantidad para obtener el mismo nivel de dulzura.
Los problemas de salud relacionados con el aspartamo, como el cáncer, han sido objeto de rumores y preocupaciones desde hace mucho tiempo. Según Cancer.org, sin embargo, los hallazgos de investigaciones epidemiológicas sobre posibles vínculos entre el aspartamo y el cáncer han sido inconclusos.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) declaró que el aspartamo es "seguro" en los niveles de uso y exposición actuales en 2013. Incluso afirmó que no causaría cáncer. La EFSA es conocida por tener posturas favorables a la industria y conflictos de interés en sus paneles.
De hecho, la EFSA hizo afirmaciones similares y controvertidas sobre el sucralose, el edulcorante artificial presente en Splenda. Según un estudio del Instituto Ramazziniel sucralose contenía una sustancia química que potencialmente causa leucemia y cánceres sanguíneos relacionados en ratones machos.
La EFSA afirmó que los datos disponibles no respaldaban la conclusión de Ramazzini de que el sucralose causa dichos cánceres.
De acuerdo con la Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI)se consideró que la EFSA menospreciaba excesivamente los hallazgos realizados tanto sobre el sucralose como sobre el aspartamo.
Sin embargo, el CSPI mantiene su posición de que los consumidores, especialmente niños y mujeres embarazadas, deben seguir evitando el sucralose y el aspartamo. Su advertencia también incluye los edulcorantes artificiales acesulfame-potasio y sacarina.
Si bien el riesgo potencial de cáncer para las personas es limitado, la CPSI (Centro para la Ciencia en el Interés Público) cree que no hay razón para aceptar ningún riesgo de cáncer por parte de estos productos. Sin embargo, los peligros de la diabetes, enfermedades cardíacas y obesidad derivados del consumo excesivo de azúcar, especialmente de las bebidas azucaradas, superan considerablemente el riesgo de cáncer que representan los edulcorantes artificiales.
Los peligros potenciales de consumir edulcorantes artificiales
El mercado de los edulcorantes artificiales es enorme porque el azúcar es muy adictiva. De hecho, estudios han demostrado que el azúcar puede ser tan adictiva como la cocaína.
El azúcar está diseñada para estimular el sistema de recompensa y placer del cerebro. Esto ayuda a liberar opioides y dopamina, ambos crean una sensación de euforia.
Naturalmente, la gran industria alimentaria quiere ganar mucho dinero y no quiere perder esta rica oportunidad. Claro, incluirán información nutricional en sus productos, según lo exigido por los reguladores. Sin embargo, se necesita una visión aguda para detectar todos los azúcares ocultos en tus alimentos y bebidas.
Evidencia reciente indica una serie de efectos secundarios potencialmente peligrosos. Aquí están algunos de los más comunes:
- Ansiedad, depresión y trastornos del estado de ánimo: Los investigadores han señalado una relación entre el consumo de edulcorantes artificiales y la infelicidad y la irritabilidad. Si sufres de depresión o cambios de humor, intenta eliminar el azúcar y los edulcorantes artificiales durante 1 a 2 semanas. Además, procura dormir lo suficiente y beber agua adecuadamente. Muchas personas ven una mejora inmediata en su estado de ánimo.
- Aumento de peso: Los edulcorantes artificiales disminuyen tu metabolismo al interferir con el equilibrio insulina-glucosa de tu cuerpo. Cuando esto ocurre, tu cerebro te interpreta como si tuvieras más hambre, lo que puede llevar a comer en exceso.
- Aumento del riesgo de cáncer: Se ha demostrado que el consumo de edulcorantes artificiales aumenta el crecimiento de tumores malignos. El aspartamo, por ejemplo, se encuentra en cientos de productos alimenticios. Algunos ejemplos son el refresco Diet Coke, helado sin azúcar, confitería sin azúcar, cereales para el desayuno, chicle, yogur y crema para el café.
- Enfermedad cardíaca crónica: El consumo de azúcar artificial se vincula a la obesidad, lo cual puede ejercer estrés indebido en tu sistema cardiovascular. Estas condiciones cardiometabólicas incluyen hipertensión, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
- Migrañas y dolores de cabeza: Si sufres de dolores de cabeza frecuentes o migrañas, debes evitar los edulcorantes artificiales (especialmente el aspartamo). Estudios recientes han identificado vínculos nutricionales entre el uso prolongado de edulcorantes artificiales y dolores de cabeza o migrañas.
- Riesgo para madres gestantes: Según la estudioslos niños cuyas madres ingirieron edulcorantes artificiales durante el embarazo y la lactancia tenían un mayor riesgo de desarrollar obesidad y enfermedades del síndrome metabólico.El consumo de edulcorantes artificiales antes del nacimiento también se ha relacionado con el aumento de peso del bebé y el parto prematuro.
- Aumenta el riesgo de diabetes: Los médicos solían recomendar a los diabéticos que evitaran el azúcar y en su lugar usaran edulcorantes artificiales. Sin embargo, investigaciones más recientes indican que los edulcorantes artificiales pueden alterar potencialmente la sensibilidad a la insulina y causar más daño que beneficio.
- Aumenta el riesgo de daño al hígado: Según estudios, un mayor consumo de edulcorantes artificiales (particularmente en refrescos) causa acumulación de lípidos (grasas) en el hígado, fibrosis y deterioro hepático.En lugar de soda, prueba agua con gas, té o kombucha. ¡El hígado es la central de limpieza de tu cuerpo, y no quieres añadirle ninguna carga adicional!
Los edulcorantes artificiales son un riesgo que no vale la pena correr
Abogamos por evitar los edulcorantes artificiales en favor de los edulcorantes naturales como la miel, la melaza e incluso una pequeña cantidad de azúcar genuina en golosinas ocasionales. Sin embargo, como con todos los aspectos de su dieta, debe hacer los juicios que crea que son mejores para usted.
Si no puede comprender la vida sin edulcorantes artificiales, debe tratar de limitar gradualmente su consumo para que su paladar tenga tiempo de aclimatarse. Es posible que no los extrañe tanto como pensó que lo haría.
