Written by Spiro Koulouris | Medically Reviewed by Dr. Muhammad Qousain Ali, Consultant Rheumatologist on July 7, 2026

Les génétiques jouent-elles un rôle dans la goutte ?

Some breaking news hit the newswires about gout and genetics back in late 2013. This coincided with the passing of my father, Angelo Koulouris, who died of a heart attack on November the 7^ème, 2013 at the age of 58, inside his 1-bedroom apartment. His body was found 3 days later from the landlord and he was transported to the morgue since they didn’t have any contact information from any family members.

J'ai été contacté par son ex-petite amie qui avait rendu visite à l'appartement pour le voir et a appris la nouvelle dévastatrice par le propriétaire. Elle m'a contacté le 27 novembre ! Donc pendant environ trois semaines, je ne savais même pas que mon propre père était mort ! J'ai rapidement contacté ses frères (mes oncles) de New York et ils sont arrivés le lendemain pour que nous puissions organiser une visite pour lui et l'inhumation le lendemain.

Vous voyez, mon père était alcoolique depuis ses vingt ans, ce qui a causé le divorce entre ma mère et lui lorsque j'avais seulement trois ans. Il a pris contact avec moi alors que j'avais dix ans et nous nous sommes vus de temps en temps. Il m'a acheté ma première guitare basse et a payé mes leçons quand je rêvais de devenir musicien. Nous sommes allés voir des matchs de hockey ensemble et nous rendions visite à sa sœur, qui est ma tante, pour passer du temps avec mes cousins. Malheureusement, au fil des années, il a bu de plus en plus, vivant seul et étant un homme déprimé, toujours en train de penser aux jours passés sans vraiment se concentrer sur le présent ni l'avenir.

The past decade was really rough where he would go in and out of hospitals every single year. His liver, kidneys, stomach and brain were all slowly deteriorating, I tried to convince him to seek help through Alcoholics Anonymous or through rehab but he would have none of that. In his mind, he thought he could beat this thing himself. It didn’t help that he was also a heavy smoker, smoking about two packs a day and never took care of himself to go see a doctor for a basic check-up.

Chaque fois qu'il m'appelait, c'était toujours pour me tromper et me faire donner de l'argent pour le bus ou une autre excuse bidon, mais je savais que la vraie raison était qu'il voulait acheter de l'alcool. Il n'appelait jamais pour dire bonjour, pour voir comment j'allais. L'alcool avait envahi toute sa vie, et c'est tout ce à quoi il pensait, comment obtenir sa prochaine boisson. Les dernières années de sa vie, nous parlions à peine. Il disparaissait simplement et réapparaissait chaque fois qu'il touchait le fond. Habituellement, l'hôpital me contactait pour me dire qu'il avait été admis en urgence. Il déménageait chaque année d'un appartement à un autre, car il n'arrivait pas à payer le loyer et dépensait son chèque d'aide sociale pour acheter de l'alcool.

Ce que je pense l'a probablement tué, c'est la naissance de mon fils en juillet dernier. Une fois que je lui ai dit qu'il était grand-père, cela l'a rendu encore plus déprimé et a probablement accéléré sa consommation d'alcool, car je voulais qu'il voie mon fils, mais il était trop embarrassé de venir le voir parce qu'il n'avait pas d'argent pour lui acheter un cadeau, selon Connie, son ex-petite amie qui a beaucoup aidé mon père au cours des dernières années, en lui fournissant des repas et un abri chaque fois qu'il en avait besoin, ou après qu'il ait été expulsé d'un appartement. Cela a dû le ronger de l'intérieur et le tuer.

Back in the beautiful island of Cephalonia, Greece; my grandfather also was known to drink lots of wine and to avoid getting a beating from my grandmother, he would wake up earlier than her and put his mouth under the barrel and wine would pour into his mouth. In the Greek villages, it was in the tradition for the men to be heavy drinkers, especially of wine which makes me think, do genes play a role in my bout with gout, is my father, grandfather and previous genealogy responsible for my gout? Although my father was never diagnosed with gout, were the family genes altered over the years from this increased consumption of alcohol causing perhaps a higher sensitivity to hyperuricaemia, making gout hereditary.

Des études sur la génétique et la goutte

Une étude publiée dans Annals of Rheumatic Diseases states that individuals who have either parents, children, or siblings with gout, those same individuals have a 1.91 times increased risk of developing gout for men and 1.97 times for women, meaning the risk is almost twice as high!

For individuals who have grandparents, uncles, aunts, nieces and nephews (in the second degree as we say), those individuals had a 1.27 times increased risk while it was 1.40 times in women according to the researchers which conducted this population-based study in Taiwan, where gout is on the rise. The study population included some 11 million men and 11 million women who enrolled in a database in 2004, out ofwhich 802,765 men and 242,294 women had later been diagnosed with gout.

The study also found that the risk of gout increased as the number of affected biological relatives increased, indicating that both inherited genetic factors and shared environmental influences affect the development of gout. The study also concluded that biological relatives tended to share similar environmental influences like obesity, hypertension, diets high in purines, alcohol and lifestyle risk factors in addition to genes.

Tout comme mon père et mon grand-père partageaient un mode de vie similaire de consommation excessive d'alcool. La somme de ces facteurs a probablement contribué à ma lutte contre la goutte car à la fin de mon adolescence et au début de ma vingtaine, je faisais la fête assez souvent, buvant régulièrement en pensant que j'étais immortel et que rien ne pouvait me faire de mal.

Une autre étude publiée dans Nature Genetics a analysé les données génétiques de 140 000 personnes de différents pays et a également conclu que les gènes jouent un rôle important dans les chances de développer la maladie. La Dr Veronique Vitart, de l'Unité de génétique humaine du Conseil de recherches médicales de l'Université d'Édimbourg, a déclaré : "Des niveaux anormaux d'acide urique ont été associés à diverses maladies et affections courantes, mais les relations causales ne sont pas toujours claires. Comprendre les composants génétiques des niveaux d'acide urique offre un outil très utile pour aborder ces problèmes et approfondir notre compréhension de ces affections."

Une étude récente menée au Japon analyzed the genes of Japanese male gout patients and healthy Japanese males and their findings included an increased risk of developing gout in those males who had gene variations that weakened the ability of the kidneys and intestinal tract to remove uric acid from the body further supporting the important role of urate transporter genes in gout susceptibility.

Entrer Sharon Moalem

La sagesse conventionnelle dicte que nos gènes sont généralement fixes à la conception et ne peuvent être modifiés par la suite. Le Dr Sharon Moalem, MD, PhD a effectué des recherches et écrit un livre intitulé "Héritage : Comment nos gènes changent nos vies et comment nos vies changent nos gènes" dans lequel il soutient que les traits génétiques peuvent en réalité changer et que nos choix de vie influencent et peuvent modifier notre ADN.

Our genes are surprisingly sensitive and Dr. Moalem describes this as “thousands upon thousands of little light switches, some are turning on while others are turning off”. Think how changing your diet can alter your DNA activity to be later expressed in your future offspring. Moalem also argues that we are increasingly likely to be able to change our genetic inheritances. This book is getting a lot of buzz lately and I advise you that you check it out.

In conclusion, about one in four gout sufferers have a family history of the illness and it usually develops because the body either produces excess uric acid or, more commonly, does not eliminate enough uric acid through the kidneys and intestines. Maybe, just maybe, that is directly related to my family genes.

Repose en paix Papa.