¿Tienes gota? Cómo evitar el desarrollo de tofos

Tophus y tofi se refieren a lo mismo, pero ¿qué es exactamente? En latín, se describe como una piedra. ¡Ay! Ya sabes que esto no va a ser una lectura agradable. En pocas palabras, es un depósito de cristales de urato monosódico que se desarrolla en personas que han tenido niveles altos de ácido úrico de más de 6-7 mg/dl durante un período prolongado.

Estos depósitos pueden desarrollarse en el codo, dedo del pie, tobillo, rodilla, oreja, dedos u otras articulaciones del cuerpo. La gota tofácea crónica es una etapa del desarrollo de la gota.

Un tofo crecerá y pasará desapercibido durante un tiempo, pero eventualmente crecerá y se agrupará en bultos más grandes de varios tofos. En general, alrededor de una cuarta parte de los afectados por la gota desarrollan tofos en cierto grado. Es difícil creer que no hubiera un tratamiento real para ello hasta 1951, cuando se introdujo por primera vez el medicamento probenecid. ¿Qué hacían los afectados por la gota antes de eso?

No se debe pasar por alto cuando aparecen los tofos, incluso si al principio no causan dolor. Con frecuencia, los tofos se presentan como crecimientos hinchados y bulbosos en las articulaciones, justo debajo de la piel. Si no se tratan, los tofos se agruparán y más cristales de ácido úrico crecerán alrededor del bulto, empeorando el problema.

Nuestras células blancas de la sangre atacan los cristales de ácido úrico invasores, lo que hace que los tofos no sean más que una colección de cristales y células muertas. Esto generalmente no causa dolor hasta que los bultos salen a través de la piel y se vuelven de color blanco o amarillento, similar al tiza.

Si eso no suena lo suficientemente alarmante, los tofos eventualmente causarán problemas de salud aún más graves. Problemas como el deterioro de las articulaciones, el cartílago y los órganos (como en cálculos renales).

No hace falta decir que estas complicaciones causarán problemas de discapacidad muy evidentes. Por lo tanto, poder identificar y actuar ante cualquier síntoma antes de un ataque completo de gota es su mejor oportunidad para evitar sufrimientos innecesarios.

Aprenda a reconocer los signos y síntomas de los tofos

Como ya mencionamos, por sí solos, los tofos generalmente no causan el dolor desgarrador que sentimos durante los ataques de gota. Sin embargo, las sensaciones que provienen de la hinchazón son inconfundibles y pueden volverse dolorosas rápidamente una vez que los tofos se inflaman.

Pero si no actúas a tiempo ante los síntomas, tus tofos solo seguirán creciendo en tamaño y tendrán efectos dolorosos. Con el tiempo, estas formaciones horrendas comenzarán a deformar tus articulaciones. Por lo tanto, la prevención de un brote completo es tu mejor opción para evitar daños permanentes adicionales.

Los tofos pueden estirar tu piel y hacerla muy tensa, lo que resulta en ampollas dolorosas. Los tofos pueden abrirse y emitir un material blando y blanco formado por ácido úrico endurecido cuando esto ocurre. Esto es tan desagradable y doloroso como suena.

La acumulación de tofos puede desencadenar estos síntomas de un posible ataque de gota:

  • hinchazón, sensibilidad y calor alrededor del tofo.
  • incomodidad al utilizar la articulación afectada o dificultad para usarla durante varios días después de que haya pasado el ataque.
  • dolor significativo en la articulación afectada, especialmente en las horas posteriores al inicio del ataque.
  • perder rango de movimiento en la articulación afectada, lo cual puede empeorar si no se trata la gota.

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Las cuatro etapas de la gota

Los tofos son un signo de la gota, que es un trastorno en el cual el ácido úrico se cristaliza en las articulaciones, como los pies y las manos. Los ataques de gota son episodios de dolor agudo causados por la gota. La gota puede convertirse en una enfermedad crónica si no se trata, aumentando el riesgo de tofos y daño articular.

Los tofos pueden no aparecer de inmediato si tienes gota. Hay cuatro etapas de la gota:

  1. Hiperuricemia asintomática: Incluso si tu sangre tiene niveles altos de ácido úrico, una enfermedad conocida como hiperuricemia, no tienes síntomas evidentes.
  2. Brote de gota: Cuando tienes una acumulación considerable de ácido úrico y formas cristalizadas en tu articulación, puede causar mucha incomodidad e inflamación. Tanto es así que tus articulaciones comienzan a sentirse cálidas al tacto. Este es un síntoma clásico de un ataque de gota.
  3. Intervalos gotosos: Entre los ataques de gota, es posible que experimentes períodos sin síntomas o una pausa. Estos períodos de descanso pueden durar desde unos pocos días hasta meses e incluso años.
  4. Gota tofácea crónica: En esta etapa, los tofos crecen en las articulaciones y los tejidos circundantes. Es más probable que ocurran si no has tratado tu gota durante un largo período (aproximadamente 10 años o más). Los tofos también pueden desarrollarse en las orejas.

La aparición de tofos

Los tofos suelen aparecer en promedio después de 11,6 años de un primer ataque de gota y son característicos de la gota que ha quedado sin tratar durante largos períodos. Sin embargo, pueden manifestarse antes en personas mayores, aunque pueden ocurrir a cualquier edad entre los 3 y 42 años.

Se ha observado que los tofos aparecen o surgen aparentemente de la nada. El bulto puede crecer hasta el punto en que debe ser removido para que la articulación vuelva a funcionar normalmente. Como resultado, el paciente con tofos puede requerir una articulación artificial.

No solo eso, sino que los tofos se encuentran más comúnmente en las partes más frías del cuerpo, alejadas del corazón. Estas áreas tienen una menor circulación sanguínea, por eso aparecen en los dedos de los pies, las orejas, los dedos de las manos y los tobillos.

Los síntomas de los tofos incluyen dolor crónico en las articulaciones y la presencia de un bulto visible en la articulación. Si bien el dolor puede ser leve e incluir algo de inflamación, los tofos suelen ser indoloros y solo pueden causar rigidez en las articulaciones. ¡Sin embargo, los tofos pueden crecer tanto dentro de los huesos como en la superficie de los mismos!

¿Dónde se pueden encontrar formaciones de tofos?

Los ataques de gota son causados por una acumulación de ácido úrico. Aunque el ácido úrico generalmente es excretado del cuerpo a través de los riñones, tu dieta o ciertas condiciones médicas pueden dificultar que tu cuerpo lo haga. En esta situación, el ácido úrico se acumula alrededor de las articulaciones.

Un estudio superior Recientemente, se publicó un estudio en Nature.com que comparó las características clínicas de pacientes con y sin tofos en el momento del diagnóstico de la gota. El estudio investigó la relación entre los tofos y la función renal en pacientes con gota. Según los hallazgos, la presencia de tofos se relacionó con un rápido deterioro de la función renal. Como resultado, se consideró que el diagnóstico temprano y la vigilancia constante de la función renal son críticos en pacientes con gota y tofos.

Los tofos pueden estar presentes en casi todas las articulaciones del cuerpo, incluyendo el pie, las rodillas, las muñecas, el tendón de Aquiles, los dedos y las orejas.

Los problemas más comunes en los que se acumula ácido úrico para crear tofos son:

  • los tendones que unen las articulaciones con los músculos
  • el cartílago en las articulaciones.
  • las membranas sinoviales, que recubren el cartílago en las articulaciones.
  • cualquier tejido blando, como grasa o ligamentos, en tus articulaciones.
  • en las bursas, que son pequeñas bolsas que crean una barrera acolchada entre los huesos y los tejidos blandos.

Contrariamente a la creencia popular, los tofos también pueden formarse en los tejidos conectivos que se encuentran fuera de las áreas articulares. Estos incluyen: 

  • las áreas blancas de tus ojos, conocidas como escleras.
  • pueden formarse en las pirámides renales, que son secciones de forma triangular de los riñones compuestas por conductos y nefronas. Estas se encargan de la absorción de nutrientes y la eliminación de desechos a través de la orina.
  • en las válvulas cardíacas como la aorta, aunque estas formaciones son muy raras.

Tratamientos de tofos

Tener tofos no implica automáticamente que se necesite cirugía para removerlos. Si los detectas mientras aún son lo suficientemente pequeños, es posible que puedas reducir su tamaño con la ayuda de ciertos medicamentos o cambios en la dieta.

Una cosa es cierta: tratar los tofos con un simple cambio en la dieta es extremadamente difícil. Sin embargo, es posible reducir significativamente el riesgo de desarrollar tofos al seguir una dieta baja en purinas, evitando el consumo excesivo de carne, mariscos, alcohol y azúcares. También es importante beber suficiente agua para mantener los niveles de ácido úrico en el rango más bajo posible.

Cuando los niveles de ácido úrico en la sangre alcanzan los 6 mg/dl o menos, por lo general, el crecimiento de los tofos comienza a disminuir y a disolverse.

Sin embargo, cuando las formaciones de tofos se vuelven demasiado grandes, generalmente se requiere intervención médica. Los tofos más grandes suelen requerir cirugía debido a que pueden causar daño irreversible en las articulaciones y reducir su rango de movimiento. A continuación se presentan algunos de los tipos más comunes de operaciones que su médico puede recomendar:

  • Remover el tofo manualmente después de hacer una pequeña incisión en la piel que lo cubre.
  • Si tu articulación ha degenerado hasta el punto en que es difícil de utilizar, es posible que necesites una cirugía de reemplazo articular.

Por supuesto, el mejor método para evitar tener que someterse a cirugías para eliminar los tofos es evitarlos desde el principio. A continuación se presentan algunos métodos de tratamiento de la gota que pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar tofos:

  1. Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Naproxeno sódico (Aleve) y ibuprofeno ejemplos de AINEs (Advil). Estos ayudan a aliviar el dolor y la inflamación causados por los episodios de gota y las lesiones articulares por tofos.
  2. Inhibidores de la xantina oxidasa (XOI): Los inhibidores de la xantina oxidasa (XOIs) ayudan a reducir el riesgo de gota y tofos al disminuir la cantidad de ácido úrico producido en tu cuerpo. Estos medicamentos incluyen: febuxostat (Ulórico) y allopurinol (Zyloprim).
  3. Corticosteroides que combaten la inflamación: Estos se administran directamente en la articulación mediante inyección o se toman por vía oral. Uno de los corticosteroides más comúnmente utilizados es la prednisona.
  4. Uricosúricos: Estos medicamentos funcionan ayudando a los riñones a filtrar el ácido úrico de la sangre. Lesinurad (Zurampic) y probenecid (Probalan) son dos medicamentos que pueden ayudar en este proceso.

Se están desarrollando otras terapias modernas con uricasa para ayudar a reducir rápidamente los tofos. Krystexxa y febuxostat (nombre comercial Adenuric en la UE, nombre comercial Uloric en EE. UU.) son dos de ellas.

Tratamientos naturales para los tofos

Tomar medicamentos es, sin duda, la forma más eficiente de curar los tofos y los síntomas de la gota de inmediato. Sin embargo, cambiar el estilo de vida se considera la estrategia a largo plazo más efectiva para superar los tofos y la gota. Los cambios en el estilo de vida incluyen actividades como perder peso, vigilar la alimentación y beber mucha agua.

Consumir ciertos nutrientes es una estrategia sencilla para realizar un cambio en el estilo de vida (¡a partir de hoy!). Estos pueden estar presentes en las comidas que ya consumes regularmente. Sin embargo, tenerlos en cuenta ayudará a que tu cuerpo se reconstruya y fortalezca sus defensas de manera más constante.

Podrías probar una o más de las siguientes opciones:

  • Café: ¡Beber café! Café es bastante efectivo para reducir el riesgo de gota. Dado que la mayoría de los estadounidenses comienzan su día tomando café, esta es una opción fácil.
  • Productos lácteos: Una vez más, la leche suele ser una parte clave de un desayuno completo. De acuerdo a un estudio, las proteínas de la leche pueden ayudar a reducir los niveles de ácido úrico en el torrente sanguíneo.
  • Vitamina C: La mayoría de la gente consume vitamina C ¡Claro! Puedo ayudarte con eso. Aquí tienes la traducción al español:A diario, ya sea consciente o inconscientemente. Pero ahora que sabes que también es una excelente manera de reducir la cantidad de ácido úrico en tu sangre, probablemente querrás aumentar tu consumo de vitamina C en el futuro. ¡La vitamina C es una vitamina de la que nunca se puede tener suficiente!
  • CerezasAdemás de estar cargado de vitamina C (y A y K), cerezas son bajos en calorías y están llenos de fibra. También incluyen minerales vitales, nutrientes y otros beneficios para la salud. Incluso en un corto período de tiempo, comer cerezas es útil para prevenir los ataques de gota. Solo echa un vistazo a esto. estudio ¡Eso es correcto! Se encontró que comer cerezas durante dos días ayudó a reducir la probabilidad de ataques de gota en un 35%. Entonces, si quieres impulsar tus tratamientos para la gota y los tofos, este es un buen lugar (y delicioso) para comenzar.
  • Tratamientos a base de plantas: Una dieta basada en plantas puede ser beneficiosa para los pacientes con gota. Las proteínas vegetales (especialmente frutos secos y legumbres) pueden ayudarte a evitar la gota, al mismo tiempo que brindan una serie de otros beneficios para la salud. La colchicina (Mitigare) es un medicamento popular basado en plantas que puede ayudar a aliviar el dolor causado por la gota.

la última palabra

Si te han diagnosticado gota, es crucial que vigiles regularmente tus niveles de ácido úrico. Esto es especialmente importante cuando estás asintomático y entre ataques. Es comprensible perder el enfoque cuando la gota está inactiva y no tienes dolor.

La prevención es clave para evitar los tofos a lo largo de tu vida si sufres de gota. Estarás bien si mantienes un estilo de vida saludable que incluya una dieta adecuada para la gota, ejercicio, dejar de fumar y seguir los consejos de tu médico.

Tienes una mejor oportunidad de éxito a largo plazo si siempre manejas la gota de manera efectiva. Puedes prevenir que las personas con tofos tengan una calidad de vida inferior debido a que su gota no se trata durante demasiado tiempo.

Si alguien ha tenido experiencia con los tofos, ¡por favor deja tus comentarios abajo y comparte tu historia!

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